Operadores bitwise

Los operadores a nivel de bit o bitwise operators son operadores que actúan sobre números enteros pero usando su representación binaria. Si aún no sabes como se representa un número en forma binaria, a continuación lo explicamos.

Para entender los operadores de bit, es importante antes entender como se representa un número de manera binaria. Todos estamos acostumbrados a lo que se denomina representación decimal. Se llama así porque se usan diez números, del 0 al 9 para representar todos los valores. Nuestro decimal, es también posicional, ya que no es lo mismo un 9 en 19 que en 98. En el primer caso, el valor es de simplemente 9, pero en el segundo, en realidad ese 9 vale 90.

Lo mismo pasa con la representación binaria pero con algunas diferencias. La primera diferencia es que sólo existen dos posibles números, el 0 y el 1. La segunda diferencia es que a pesar de ser un sistema que también es posicional, los valores no son como en el caso decimal, donde el valor se multiplica por 1 en la primera posición, 10 en la segunda, 100 en la tercera, y así sucesivamente. En el caso binario, los valores son potencias de 2, es decir 1, 2, 4, 8, 16 o lo que es lo mismo $$2^0, 2^1, 2^2, 2^3, 2^4$$

# Sistema decimal
# 7264
# 7-> En realidad vale 7*1000 = 7000
#  2-> En relidad vale 2*100  = 200
#   6-> En reaidad vale 6*10  = 60
#     4 En realidad vale 4*1  = 4
#                           +---------
#           Sumando todo:       7264

Entonces por ejemplo el número en binario 11011 es en realidad el número 27 en decimal. Es posible convertir entre binario y decimal y viceversa. Para números pequeños se puede hacer mentalmente muy rápido, pero para números más grandes, os recomendamos hacer uso de alguna función en Python, como la función bin()

# Sistema binario
# 11011
# 1->  En realidad vale 1*16    = 16
#  1->  En realidad vale 1*8    = 8
#    0->  En realidad vale 1*4  = 0
#     1->  En realidad vale 1*2 = 2
#      1->  En realidad vle 1*1 = 1
#                           +---------
#          Sumando todo          27

Usando la función bin() podemos convertir un número decimal en binario. Podemos comprobar como el número anterior 11011 es efectivamente 27 en decimal. Fíjate que al imprimirlo con Python, se añade el prefijo 0b antes del número. Esto es muy importante, y nos permite identificar que estamos ante un número binario.

print(bin(27))
# 0b11011

Ahora que ya sabemos como es la representación binaria, estamos ya en condiciones de continuar con los operadores a nivel de bit, que realizan operaciones sobre los bits de estos números binarios que acabamos de introducir.

Operador &

El operador & realiza la operación que vimos en otros capítulos and, pero por cada bit existente en la representación binaria de los dos números que le introducimos. Es decir, recorre ambos números en su representación binaria elemento a elemento, y hace una operación and con cada uno de ellos. En el siguiente ejemplo se estaría haciendo lo siguiente. Primer elemento de a con primer elemento de b, sería 1 and 1 por lo que el resultado es 1. Ese valor se almacena en la salida. Continuamos con el segundo 1 and 0 que es 0, tercero 0 and 1 que es 0 y por último 1 and 1 que es 1. Por lo tanto el número resultante es 0b1001, lo que representa el 9 en decimal.

a = 0b1101
b = 0b1011
print(bin(a & b))
#0b1001

Operador |

El operador | realiza la operación or elemento a elemento con cada uno de los bits de los números que introducimos. En el siguiente ejemplo podemos ver como el resultado es 1111 ya que siempre uno de los dos elementos es 1. Se harían las siguientes comparaciones 1 or 1, 1 or 0, 0 or 1 y 1 or 1.

a = 0b1101
b = 0b1011
print(bin(a | b))
# 0b1111

Operador ~

El operador ~ realiza la operación not sobre cada bit del número que le introducimos, es decir, invierte el valor de cada bit, poniendo los 0 a 1 y los 1 a 0. El comportamiento en Python puede ser algo distinto del esperado. En el siguiente ejemplo, tenemos el número 40 que en binario es 101000. Si hacemos ~101000 sería de esperar que como hemos dicho, se inviertan todos los bits y el resultado sea 010111, pero en realidad el resultado es 101001. Para entender porque pasa esto, te invitamos a leer más información sobre el complemento a uno y el complemento a dos.

a = 40
print(bin(a))
print(bin(~a))
0b101000
-0b101001

Para saber más: Para entender este operador mejor, es necesario saber que es el complemento a uno y a dos. Te dejamos este enlace con mas información.

Si vemos el resultado con números decimales, es equivalente a hacer ~a sería -a-1 como se puede ver en el siguiente ejemplo. En este caso, en vez de mostrar el valor binario mostramos el decimal, y se puede ver como efectivamente si a=40, tras aplicar el operador ~ el resultado es -40-1.

a = 40
print(a)
print(~a)

Operador ^

El operador ^ realiza la función xor con cada bit de las dos variables que se le proporciona. Anteriormente en otros capítulos hemos hablado de la and o or, que son operadores bastante usados y comunes. Tal vez xor sea menos común, y lo que hace es devolver True o 1 cuando hay al menos un valor True pero no los dos. Es decir, solo devuelve 1 para las combinaciones 1,0 y 0,1 y 0 para las demás.

x = 0b0110 ^ 0b1010
print(bin(x))
# 0 xor 1 = 1
# 1 xor 0 = 1
# 1 xor 1 = 0
# 0 xor 0 = 0
# 0b1100

Para saber más: Si quieres saber más sobre la puerta XOR, te dejamos un enlace donde se explica.

Operador >>

El operador >> desplaza todos los bit n unidades a la derecha. Por lo tanto es necesario proporcionar dos parámetros, donde el primer es el número que se desplazará o shift y el segundo es el número de posiciones. En el siguiente ejemplo tenemos 1000 en binario, por lo que si aplicamos un >>2, deberemos mover cada bit 2 unidades a la derecha. Lo que queda por la izquierda se rellena con ceros, y lo que sale por la derecha se descarta. Por lo tanto 1000>>2 será 0010. Es importante notar que Python por defecto elimina los ceros a la izquierda, ya que igual que en el sistema decimal, son irrelevantes.

a=0b1000
print(bin(a>>2))
# 0b10

Operador <<

El operador << es análogo al >> con la diferencia que en este caso el desplazamiento es realizado a la izquierda. Por lo tanto si tenemos 0001 y desplazamos <<3, el resultado será 1000.

a=0b0001
print(bin(a<<3))
# 0b1000

Es importante que no nos dejemos engañar por el número de bits que ponemos a la entrada. Si por ejemplo desplazamos en 4 o en mas unidades nuestra variable a el número de bits que se nos mostrará también se incrementará. Con esto queremos destacar que aunque la entrada sean 4 bits, Python internamente rellena todo lo que está a la izquierda con ceros.

a=0b0001
print(bin(a<<10))
# 0b10000000000